Chronique : Nova Twins - Parasites & Butterflies

31/08/2025

Who Are The Girls?

Vendredi, Nova Twins revenait avec Parasites & Butterflies (Marshall Records), son troisième album. Si la notion de dualité est évidente sur l’artwork, le premier extrait sorti en janvier, ‘Monsters’, nous a donné un avant-goût d’un disque aux propos riches et complexes.

En août 2019, je suis à Londres pour assister aux Heavy Music Awards et cette année, l’affiche est monstrueuse : Cancer Bats, Loathe, Delaire The Liar… et Nova Twins ! Guardian décrit la musique du groupe comme un « duo lourd en basses fusionnant grime et punk. » Ce soir-là, après le show du groupe, je ne sais que dire : “PUTAIN !” Je ressors du O2 Kentish Town avec un t-shirt du groupe, que je porte encore aujourd’hui. Quelques mois plus tard, Nova Twins annonce une tournée européenne qui passe par le Club Transbo de Lyon le 12 mars 2020. Tu l’as compris, ce concert est le dernier avant le confinement.

Post-Covid, les premiers événements donnent l’impression de se réveiller d’une sieste de cinq heures. Par un hasard assez fou, le premier concert post-Covid de 2022 auquel j’assiste est… Nova Twins, de retour au Club Transbo. Je ne compte pas le show de The Pineapple Thief auquel j’ai assisté en octobre 2021, certaines restrictions étant encore en place à ce moment-là. Troisième concert du groupe, mais toujours dans le haut du panier de ce que j’ai vu de plus intéressant et captivant en live depuis des années.

Nova Twins, un groupe punk urbain bienvenu

Nova Twins est un OVNI de la scène punk anglaise. Composé d’Amy Love (chant principal / guitare) et Georgia South (chant / basse), deux femmes racisées, le duo émerge en 2014 à Londres. D’abord nommé BRAATS, les musiciennes se rebaptisent très rapidement en Nova Twins et présentent ‘Bassline Bitch’ en avril 2015. Une signature sur un label indépendant et quelques mois de tournée plus tard, Tom Morello encense Nova Twins et décrit la formation comme « le meilleur groupe dont vous n’avez jamais entendu parler. » Il exprime également l’idée suivante : « Je pense que cela perturbe, la fausse idée selon laquelle une musique comme la mienne ne peut être faite que par des gens qui leur ressemblent. »

Car oui, le punk est politique. Le sujet de l’héritage culturel est abordé avec force sur l’album Supernova (2022) de Nova Twins, notamment sur ‘Antagonist’ et ‘Cleopatra’. Sur le premier, on peut lire les paroles (traduites) : « Regardez-moi en face, dites que vous n’avez jamais rencontré quelqu’un comme moi. » Sur ‘Cleopatra’ : « Plus noir que le cuir qui maintient nos bottes ensemble, si vous montrez une nuance différente, nous sommes de la même famille. » Plus qu’un album qui célèbre l’empowerment féminin, Supernova confirme la puissance du groupe.

À l’occasion d’un papier publié dans Glamour UK au sujet de la misogynie dans l’industrie musicale, le duo évoque deux problèmes majeurs :

⚡️ la misogynie

⚡️ le racisme

La présence de Nova Twins est urgente et permet aux personnes racisées de trouver refuge dans le discours du groupe.

Parasites & Butterflies : un troisième album mature

Lorsque le single ‘Monsters’ sort en début d’année 2025, Nova Twins nous offre une chanson très efficace musicalement. Les riffs sont rentre-dedans, le refrain reste en tête, et il n’en faut pas plus pour le placer parmi les titres les plus écoutés de ma playlist. Dans ses paroles, ‘Monsters’ met en exergue une notion primitive du contraste entre paradis et enfer : « Tu m’as promis le paradis, mais j’ai l’impression d’être en enfer. » Sur le thème de la santé mentale, maintes et maintes fois exploré, Nova Twins maintient le fait que peu importe qui tu es, ton mental contrôle tout. Quoi qu’il en soit, Parasites & Butterflies est une véritable réussite, un balcon avec vue sur un tumulte engagé, une galette à la forte odeur de soufre.

Le thème principal de l’album suggère que deux choses opposées sont parfois nécessairement liées. Dans ‘Sandman’, dont est inspiré le titre de l’album, Nova Twins exprime l’idée que le surréalisme et l’évasion sont très importants, mais que dans cet univers parallèle, nous seuls avons les cartes en main. Toujours suivant cette notion de dualité, Parasites & Butterflies oscille entre chaos et beauté, résilience et vulnérabilité, pouvoir et fragilité. Selon les mots d’Amy Love, « dans le monde de Nova, nous aimons généralement être le pouvoir et la force. » Ainsi, l’album montrerait-il un semblant de vulnérabilité au milieu de cette puissance ?

Parasites & Butterflies réécrit les règles du punk urbain

Sur ‘N.O.V.A.’ et ‘Hurricane’, les musiciennes évoquent leurs origines ethniques et culturelles. Le titre ‘Hummingbird’ sample la chanteuse iranienne Mahsa Vahdat ; cette magnifique chanson est un hommage d’Amy Love à sa maman et sa grand-mère. Aujourd’hui, les femmes prennent toute la place qu’elles veulent. Nous n’avons plus besoin de demander la permission, encore moins pardon. C’est ce qui transpire dans les chansons ‘Soprano’ et ‘Piranha’, également choisies comme singles de Parasites & Butterflies. J’ai adoré la façon dont Amy Love joue avec sa voix, entre screams typiques du punk qu’on lui connaît, un chant plus lyrique sur ‘Glory’, ou encore des vibes R&B sur ‘Drip’ ou ‘N.O.V.A.’.

Parasites & Butterflies est une véritable déclaration audacieuse de ces deux artistes, qui réécrivent les règles du punk urbain, du rock britannique. Fortes de leurs faiblesses fièrement exposées sur ces douze titres, les Nova Twins, main dans la main, dégagent une énergie féminine puissante. Ni dans l’excuse, ni dans le sacrifice du confort des autres, elles offrent ici un troisième voyage dans leur univers, entre peur et courage, rage et douceur.